Piranesi. the Complete Etchings

Il più celebre incisore su rame del XVIII secolo, Giovanni Battista Piranesi (1720-1778), si affermò con le sue acqueforti dell'antica Roma. Le sue immagini sorprendenti, in chiaroscuro infondevano alle rovine archeologiche della città un senso di dramma e romanticismo e divennero souvenir prediletti per i viaggiatori del Gran Tour che percorrevano l’Italia in cerca di cultura e istruzione classica.

Oggi, Piranesi è noto non solo per aver plasmato l’immaginario europeo di Roma, ma anche per la sua elaborata serie di prigioni fantastiche, le Carceri, che hanno influenzato generazioni di creativi, dai Surrealisti a Samuel Taylor Coleridge, Edgar Allan Poe, Jorge Luis Borges e Franz Kafka.

Basate liberamente su scenografie teatrali contemporanee piuttosto che sulle vere e proprie prigioni fatiscenti dell’epoca di Piranesi, queste immagini complesse sfidano la realtà architettonica per giocare invece con la prospettiva, l’illuminazione e la scala. Le scale esistono su due piani contemporaneamente; vasti soffitti a volta sembrano elevarsi fino al cielo; le distinzioni tra interno ed esterno si annullano. Con un punto di vista basso e figure piccole e fragili, le scene carcerarie diventano mostruose megacittà di incarcerazione, celebrate ancora oggi come capolavori del dramma esistenzialista.