Departure(s)

In occasione del suo ottantesimo compleanno, uno dei nostri grandi romanzieri offre un’opera giocosa e profonda sulla memoria, l’amore e il gioco finale dello scrittore.

Poco dopo che il nostro narratore, uno scrittore di nome Julian, inizia questo libro compatto parlando del funzionamento della memoria involontaria, si interrompe con un avviso al lettore: "Ci sarà una storia—o una storia dentro la storia—ma non ancora."

Naturalmente, che Partenza(e) sia per lo più finzione o meno, c’è molto del suo autore in essa, compreso il confronto di Barnes con il disturbo del sangue con cui convive da quando è stato diagnosticato nel 2020, la sua lunga preoccupazione per la morte e il lutto, e il suo senso mordace delle umiliazioni e delle occasioni perdute a cui siamo preda nell’amore. La storia che promette di raccontare è una storia d’amore, quella di due amici che ha incontrato all’università negli anni Sessanta, quel tempo di libertà sessuale tanto decantata quanto raramente vissuta. Julian fece da sensale a Stephen (alto, smilzo, incerto) e Jean (tagliente e attraente); come terzo incomodo era profondamente coinvolto nel successo del loro amore e si sentì offeso quando si lasciarono. Il tempo scorre veloce, e quarant’anni dopo ci riprova, osservando come la loro relazione riaccesa produca gioie, tradimenti e delusioni di un ordine diverso.

“La vita e la memoria possono essere così... donchisciottesche, non trovi?” Barnes usa sia la sua memoria romanzesca sia i suoi (veri?) appunti personali per esaminare non solo il rapporto donchisciottesco di Jean e Stephen ma anche il suo sguardo di scrittore su di esso, e come i suoi sforzi in loro favore si sommino alla fine. Avendo promesso loro che non avrebbe mai scritto di loro, rompe la promessa per mantenerne una, abbondantemente, con i suoi lettori, in questo delizioso e commovente gioco da romanziere che solo Julian Barnes sa come giocare.