Mars. Photographs from the NASA Archives

I primi astronomi, attratti dal bagliore infuocato di Marte nel cielo notturno, chiamarono il pianeta col nome del loro dio della guerra. Nei secoli successivi, Marte ha affascinato l’umanità come fonte di infinite speculazioni e come faro di speranza per la sua potenziale abitabilità. Attraverso sei decenni di missioni pionieristiche della NASA, i misteri del pianeta rosso sono stati gradualmente svelati, rivelando un mondo non così diverso dal nostro che probabilmente un tempo ospitò la vita.

Osserva le prime immagini ravvicinate di Marte scattate dalla sonda Mariner 4 nel 1965—le prime mai catturate di un altro pianeta—insieme a illustrazioni storiche di un’epoca in cui la curiosità superava i progressi scientifici. Scienza e arte si incontrano mentre le successive missioni orbitali della NASA catturano vedute aeree di antichi letti di fiumi, calotte polari, tempeste di polvere, vaste gole e vulcani imponenti in un paesaggio infinitamente vario. Mentre percorrono la superficie aspra di Marte, i rover della NASA hanno operato come estensioni meccaniche dell’umanità negli ultimi 25 anni, perforando fori, cercando tracce d’acqua e ammirando catene montuose e tramonti panoramici.

Attraverso centinaia di fotografie all’avanguardia dagli ampi archivi della NASA, ci uniamo ai loro scienziati nella continua ricerca di una migliore comprensione di Marte. Saggi dell’ex scienziato capo della NASA James L. Green e del capo ingegnere del JPL Rob Manning offrono uno sguardo approfondito sulla storia dell’esplorazione marziana e sulle sfide della preparazione di queste missioni rivoluzionarie. Le didascalie della scienziata planetaria Emily Lakdawalla illuminano abilmente il contenuto e il contesto tecnico di ogni immagine, mentre una prefazione della celebre poetessa Nikki Giovanni e un’introduzione della curatrice Margaret A. Weitekamp riflettono sul significato di Marte nella nostra immaginazione culturale.

Da un enigma lontano a una frontiera tangibile di cui ora possiamo osservare ogni granello di sabbia, questo volume celebra i progressi straordinari compiuti dalla NASA, avvicinandoci più che mai alla comprensione del nostro mondo vicino.