Hiroshige & Eisen. the Sixty-Nine Stations Along the Kisokaido

Il percorso del Kisokaidō attraverso il Giappone fu stabilito all'inizio del 1600 dal sovrano dell'epoca, Tokugawa Ieyasu, che ordinò l'installazione di tappe lungo il difficile tragitto tra Edo (l'attuale Tokyo) e Kyoto. Furono creati locande, botteghe e ristoranti per offrire ristoro e alloggio ai viaggiatori stanchi. Nel 1835, il celebre artista di xilografie Keisai Eisen fu incaricato di realizzare una serie di opere per rappresentare il viaggio sul Kisokaidō. Dopo aver prodotto 24 stampe, Eisen fu sostituito da Utagawa Hiroshige, che completò la serie di 70 stampe nel 1838.

Sia Eisen che Hiroshige erano maestri della stampa su legno. In Le Sessantanove Stazioni lungo il Kisokaidō, si riconoscono tanto gli stili distinti degli artisti quanto la loro comune abilità. Dal vivace punto di partenza di Nihonbashi alla città-castello di Iwamurata, Eisen predilige una tavolozza più sobria ma eccelle nella rappresentazione delle figure, in particolare delle donne eleganti, e si diletta a catturare scene di vita lungo il percorso, dalla ferratura di un cavallo alla trebbiatura del riso. Hiroshige dimostra la sua maestria nel paesaggio con scene grandiose ed evocative, che siano le tranquille rive del fiume Ota, il minaccioso passo di Wada o una salita illuminata dalla luna tra Yawata e Mochizuki.

Considerata nel suo insieme, la raccolta Le Sessantanove Stazioni rappresenta non solo un capolavoro della tecnica xilografica, con composizioni audaci e un uso sperimentale del colore, ma anche un affascinante arazzo del Giappone del XIX secolo, molto prima dell'avvento dell'industrializzazione. Questa edizione TASCHEN ridona vita alla serie con la dovuta ampiezza e splendore. Ricavata dall'unico set noto di una quasi completa prima edizione della serie, questa leggendaria pubblicazione è riprodotta con la massima qualità, rilegata secondo la tradizione giapponese e con fogli non tagliati. Un compagno perfetto per Le Cento Vedute Famose di Edo di TASCHEN, è al contempo una delizia visiva e un importante reperto dell'epoca passata del Giappone Imperiale.